Bogens hensigt er at sammenfatte de væsentlige pointer, temaer og diskussioner i de to meget forskellige værker, der på hver deres måde (den ene økonomisk, den anden moralsk) samlet set udgør Adam Smiths samfundsfilosofi.
Claus Bratt Østergaard (f. 1943) er forfatter til en række filosofiske bøger samt prisbelønnet oversætter af et stort antal filosofiske og idéhistoriske klassikere, som bl.a. Kants Kritik af den rene fornuft, Hegels Åndens fænomenologi, Leviathan af Thomas Hobbes, David Humes Undersøgelser. Erkendelsesteori og Moralfilosofi – og ikke mindst Adam Smiths Nationernes Velstand (2013) og Teorien om de moralske følelser (2014).
Anmeldelser
"Dér, hvor bogen bliver spændende, er i sin fremstilling af den indre spænding i forholdet mellem Adam Smiths to værker. Det første af disse værker, Teorien om de moralske følelser, undersøger det følelsesmæssige grundlag, som gør samfund mulige. Det andet, Nationernes velstand, har et mere specifikt sigte. Det undersøger betingelserne for, at et samfund kan skabe velstand. (...) Det gør det nødvendigt at åbne blikket for økonomiens dybere moralske sammenhæng. Og her er det en hjælp at have økonomiens idéhistoriske basis hos Adam Smith med i tankerummet. Det er i det perspektiv, at Bratt Østergaards bog får sin egentlige vægt. En vægt, som består, selvom bogen overlader det til læseren selv at trække trådene op til vor nutidige situation."